"Gladiators!"

Que représente ce tableau mettant en scène deux portraits de coqs ? 

Dans cette œuvre, Laurence Saunois ne s’est pas contentée de peindre deux gallinacés. Elle a délibérément choisi de représenter deux races emblématiques, chacune porteuse d’une histoire singulière : l’une, ancienne et méconnue, presque oubliée ; l’autre, reconnue et célébrée pour l’excellence de sa chair. À gauche, le coq à la crête distinctement fourchue et au plumage noir profond est un représentant de la poule de la Flèche, une race originaire du village de Mézeray, dans la Sarthe, dont le nom est dérivé de la ville voisine de La Flèche. Cette race prestigieuse, mentionnée dès le XVe siècle, fut longtemps réputée pour la finesse exceptionnelle de sa chair, servie autrefois sur les plus grandes tables françaises. Aujourd’hui encore, quelques éleveurs passionnés perpétuent son élevage, réservé aux fins connaisseurs et à une gastronomie d’exception. À droite, se dresse fièrement un coq Bresse-Gauloise blanche, symbole de l’excellence à la française. Cette race, élevée pour sa chair incomparable, est la seule volaille au monde à bénéficier d’une Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), officialisée par la loi de 1957. Elle incarne le savoir-faire traditionnel et la reconnaissance d’une qualité inégalée. Ces deux races, parmi les rares françaises inscrites au prestigieux British Poultry Standard, représentent bien plus que de simples espèces domestiques. Par cette peinture, Laurence Saunois rend hommage aux races anciennes et à la biodiversité qu’elles incarnent, en opposition directe aux dérives de l’élevage intensif, où tout est standardisé au détriment de la diversité génétique. Face à une industrialisation croissante de l’agriculture, qui met en péril les espèces traditionnelles, certains éleveurs et passionnés s’engagent avec détermination pour préserver ce précieux patrimoine vivant. À travers cette œuvre, l’artiste soutient ce combat, en offrant une visibilité artistique et symbolique à ces races d’exception.